“我们这帮孩子条件不好，大多都是农村的孩子，但是这些孩子能吃苦。随着这几年表演机会的增多，在武术表演方面也形成了一个专门的队伍。”总教练刘海科说。塔沟武校武术表演队参加过少林国际武术节、河南省十运会开幕式、第二届中国中部贸易投资博览会等诸多的大型武术团体表演。“但是，我们还没有想到有一天能走进张艺谋的视野，能站到奥运会的舞台上。”
首送节目 即上春晚
塔沟武校的艺术指导解福印对武术的理解有着现代的观点。他说，传统的武术是过去与人搏斗与动物搏斗产生的，武术发展到今天，要发展需要适应现代的审美。进入2000年后，武术表演开始兴起。
河南作为中原武术的发源地，武术学校很多。塔沟武校认为：“为了宣传自己，春晚是个很好的舞台，自己排个节目，碰一碰。”
2003年春节前夕，塔沟武校决定“编节目，上春晚”。学校找来了中央电视台知名导演、中国小品创作人焦乃积，创办了武术节目《十二生肖拜大年》。
活泼可爱的生肖人物造型，创意新奇的节目构思，闪转腾挪的少林真功夫，让看惯传统节目的春晚审查组耳目一新，觉得特别新鲜，当即拍板定下节目。
2003年，塔沟武术学校演出、解福印担任武术指导的节目第一次登上春节联欢晚会。2005年，在春晚和成龙合作的节目《壮志凌云》还获得当年的最受欢迎节目类二等奖。
塔沟武术学校曾六上央视春晚。六上春晚都做武术指导的解福印说，每一次的竞争都很激烈，几乎每次都要跟好多家武术学校进行“PK”，每一次都是在进行一场变相的打擂。随着表演机会的增多，塔沟武校的名气大了起来。
塔沟武校武术表演队随后参加过少林国际武术节、河南省十运会开幕式、第二届中国中部贸易投资博览会等诸多的大型武术团体表演。“但是，我们还没有想到有一天能站到奥运会的表演舞台上。”
雅典开花 北京结果
2004年，在第28届雅典奥运会会旗交接仪式的大型文艺晚会上，作为中方导演的张艺谋为了展示中华民族的传统特色，把民族服饰、民间高跷特技以及象征喜庆的大红灯笼结合在一起，创作了一个节目，表演者不仅需要扎实的武术功底，还需要超强的耐力。
多次参加大型演出表演的塔沟武校被中方编导推荐给了张艺谋。
进入张艺谋视野的不止一家武术学校。刘海科说，当时准备竞争雅典奥运会表演项目的至少有多家知名武术学校，还有一些体校。
张艺谋导演定下的节目是需要挑着28斤重的灯笼，穿着1.2米高的高跷，这些高跷都很重，木材都是专门进山找的。
随着雅典奥运会闭幕式的临近，塔沟武校的表演队还没有接到最后的通知。“竞争激烈达到什么程度，我们不得而知。”刘海科说，“那个时候学员压力都很大，我们能做的就是闷头排练，不让别的影响自己的情绪。”究竟节目能不能定，刘海科和队员们心里没数，“我们就奔着这个节目努力排练。”
参加排练的队员们互相打气：不到走的那天，我们都不能放弃。
在距离雅典奥运会还有15天闭幕的时候，塔沟武校表演队接到导演组的通知，来到北京，和其他节目的演员一起参加排练。“尽管这个时候节目最后还未敲定，但那个时候我们已经感觉差不多了。”塔沟武术学校的学员们用短短几个月的时间在雅典奥运会会旗交接仪式上成功向世人展示了中国文化的特殊魅力。“这次应该是我们进军奥运会开幕式表演的一个契机。”刘海科说。
特奥会上 首耍太极
2006年底，快到春节时，2007年上海特奥会舞蹈总监给塔沟武校的解福印打招呼，说特奥会有意在开幕式上设立武术表演项目，希望学校先准备着。
带队参加了多次大型表演的刘海科教练说：“一般这样的招呼都是导演对这个方面的队伍平时有了解，定下了创意，至于能不能参加表演，都是最后一刻才确定。”
2007年5月，定下节目，并且签订合同。
2007年的5月，上海特奥会的领导们经过多方比对，最终敲定特奥会技能篇的表演任务由塔沟武术学校承担，并聘请解福印被上海特奥会武术编导。
特奥会领导的决定既让塔沟武术学校兴奋，又让塔沟武术学校不安。兴奋的是，学校在武术艺术表演领域的成绩被社会认可；不安的是，特奥会的开幕式毕竟是国际级活动，备受世人瞩目。在特奥会开幕式上每个动作的细节都是关乎国家的形象和尊严，绝不能有半点的差错。
2007年10月1日晚，在上海可容纳8万人的体育场馆里座无虚席，塔沟武校的673名孩子以强大的阵容、恢弘的气势和精彩绝伦的表演征服了在场的所有观众，特奥会执行委员会对塔沟武校学员的成功表演赞誉有加。
塔沟武校在特奥会开幕式上的成功表演，成为进军2008年北京奥运会开幕式表演的一次成功彩排。
闻风而动
抢先备战
其实，早在特奥会期间，塔沟武校就“听到了风声”，2008年奥运会的开幕式举办在即，作为开幕式总导演，张艺谋要用中国独具的武术文化去透视中华民族的古老哲学体系，展现和谐、自然、繁荣昌盛。
奥运会开幕式太极武术指导解福印说，奥林匹克精神就是相互了解、友谊、团结和公平竞争的精神；中国武术追求的也是一种和谐统一、积极进取的精神，而太极，强调了“和”的境界，作为东方智慧和文化精髓，与奥运文化精神是衔接的。
“那个时候我们就已经筹备太极表演的队伍了，当时是整个学校参与训练，主要是为了储备奥运表演队伍。”解福印说。
2008奥运会开幕式副总导演陈维亚想到了去年特奥会上表演太极的塔沟武校。2007年11月，奥运会开幕式导演组定下太极这个节目，并再次聘请解福印为太极的武术指导。
作为2008年奥运会开幕式太极项目的武术指导，解福印说，前面有特奥会的太极表演。特奥会表演的也是太极，奥运会如何表现，如何区别，跟他们不一样，是一个很大的挑战。如何超越，是个难题。
最初的表演定下的并不仅仅是一家武术学校，总教练刘海科说，当时设想的太极项目是由塔沟武校和其他武术学校的孩子们一起表演太极，人数也没这么多，还有另外几家武校。
一家武校
独挑大梁
学校接到参加开幕式表演的通知后，就立刻挑选学员成立了北京奥运会班级，排练也随即开始，全校开始准备了2500多人。之所以准备这么多人，武术指导解福印说：“考虑到奥运会开幕式表演不可能只需要表演太极的孩子，所以，也是为其他节目储备人才。”
挑选有一套严格的标准，队员身高在1.7米至1.75米之间，年龄在16岁以上，形象、五官较好，必须要有真功夫。
2500多名学生组成47个班级，每班45人，并根据节目的表演内容和特点进行分组训练，每班都有教练员担任训练管理工作。
太极表演还需要表演者对美学和武术文化有一定程度的了解，学校除选用少林武术职业学院的教练任教外，又请专家对参演同学进行授课，让队员了解民族的文化与武术的精神。
2008年5月26日，刘海科带着自己2500多人的队伍来到北京。但直到此时，与奥运会开幕式正式表演的合同也没有签订，“导演组觉得，这么大的节目，一家武校能不能完成？”
太极表演队与张艺谋的第一次“亲密接触”是在2008年6月10日。那天，张艺谋第一次来到现场看这个节目，“之前看过录像”。
回忆那次见面，刘海科说，当时张艺谋肯定了节目的很多优点，但也说出一些不足。比如：队员的动作还不到位，编排的表情要更好。“当时看不出他对这个项目最终的态度。”
张艺谋到现场看完节目不久，塔沟武校表演队才正式接到通知，签订下了奥运会开幕式表演的合同。
转载■商报特派记者 望开源
